자궁근종은 '여성 질환의 감기'라 불릴 만큼 흔한 질환입니다. 증상이 없으면 정기적인 관찰만으로도 충분하지만, 근종의 크기가 급격히 커지거나 통증, 생리 과다 등으로 일상생활에 지장을 준다면 수술적 치료를 고려해야 합니다. 환자들이 수술을 앞두고 가장 고민하는 부분 중 하나는 바로 '로봇수술과 복강경 수술 중 무엇을 선택할 것인가' 입니다. 두 수술법 모두 배를 크게 가르지 않는 '최소 침습 수술'이라는 점은 같지만, 기술적 접근과 비용 측면에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 두 수술의 특징을 비교해 보고, 나에게 맞는 수술법은 무엇인지 알아보겠습니다.

오랜 시간 검증된 표준 치료법, 복강경 수술
복강경 수술은 배에 0.5~1cm 정도의 작은 절개를 3~4개 정도 내고, 카메라와 수술 기구를 넣어 진행하는 방식입니다. 이미 오랜 기간 검증된 수술법으로, 많은 부인과 질환 수술의 표준으로서 자리 잡고 있습니다.

복강경 수술 자체가 자궁근종은 물론 난소낭종을 비롯한 여러 수술이 필요한 분야에서 오랜 시간 활용이 되어오던 전통적인 수술법인지라 안정성이나 디테일 면에서도 많은 검증이 되어 있는 치료법이기도 합니다. 집도의가 직접 기구를 잡고 수술을 진행하며, 2차원 평면 영상을 보며 진행합니다. 숙련된 의사의 경우 로봇수술 못지않은 정교한 결과를 낼 수 있습니다.

- 복강경 수술 장점
: 오랜 기간 많은 의료진이 숙련이 되어 있기에 안정성이 높고, 비교적 비용 부담이 적습니다. 건강보험급여 적용이 넓어서 경제적인 선택이 가능합니다.

- 복강경 수술 단점
: 좁은 복강 내에서 복강경 수술 기구의 특성상 접근이 어려운 위치의 병변인 경우 적용이 어려울 수 있습니다.

정교함을 더한 선택, 로봇수술
로봇수술은 복강경의 원리를 기반으로 하되, 최첨단 로봇 시스템을 활용합니다. 집도의가 콘솔에 앉아 로봇 팔을 원격으로 조종하는 방식입니다.

- 로봇수술 장점
:3D 고화질 영상으로 육안보다 훨씬 선명하게 조직과 혈관을 구분할 수 있습니다. 또한 사람의 손목처럼 540도 이상 회전이 가능한 로봇 팔은 좁은 골반강 내에서도 자유롭게 움직이기에 위치가 어려운 병변도 상대적으로 접근이 가능합니다. 이는 근종을 제거하고 자궁을 봉합할 때 훨씬 더 정교하고 탄탄하게 마감할 수 있게 해줍니다. 조종하는 집도의의 실력을 200% 발휘하기 위해 미세한 손 떨림이 자동으로 보정되어 매우 섬세한 작업이 가능합니다.

- 로봇수술 단점
: 가장 큰 걸림돌은 높은 수술비입니다. 아직 복강경에 비해 비급여 항목이 많아 비용 부담이 상대적으로 많을 수 있습니다.

어떤 기준으로 결정해야 할까
'로봇수술이 무조건 더 좋다'고 말할 수는 없습니다. 중요한 것은 '환자의 상태에 따라 적합한 수술법이 무엇인가'입니다. 보통 가임력 보존이 중요한 경우에는 로봇수술의 정교한 봉합이 더 큰 장점이 될 수 있습니다. 근종이 자궁 깊숙하게 있거나 수술 시야 확보가 어려운 위치라면 로봇수술이 집도의에게 큰 도움을 줄 수 있습니다. 반면 간단한 근종 제거라면 숙련된 의료진의 복강경 수술로도 충분히 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.

비용도 당연히 고려해야 할 중요한 기준입니다. 담당 의료진과 충분히 상담해 자신의 건강 상태와 경제적 여건을 함께 고려한 합리적인 선택을 권장드립니다.

결론적으로 가장 좋은 수술법은 환자의 해부학적 구조를 가장 잘 파악하고 있는 집도의가 자신 있게 진행할 수 있는 수술입니다. 장비 시스템이 수술을 하는 것이 아니라 이를 다루는 집도의 숙련도가 결과의 90% 이상을 좌우한다는 점을 기억해야 합니다.